Mount Rushmore

De ultieme gids voor je bezoek

Mount Rushmore, gelegen in de Black Hills van South Dakota, is een van de meest iconische beelden van de Verenigde Staten. In de harde granietwand van de berg zijn de gezichten van vier invloedrijke Amerikaanse presidenten uitgehakt: George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt en Abraham Lincoln. Het monument, ontworpen door beeldhouwer Gutzon Borglum, staat symbool voor de geboorte, groei, ontwikkeling en het behoud van de natie. Het is een indrukwekkende prestatie van techniek en doorzettingsvermogen die jaarlijks miljoenen bezoekers trekt.

Waarom Mount Rushmore op je bucketlist moet

Het zien van de enorme gezichten (elk ongeveer 18 meter hoog) die uit de bergwand tevoorschijn komen, is een unieke ervaring. Het park wordt omringd door de prachtige natuur van de Black Hills, waar je tussen de enorme dennenbomen en granieten rotspartijen wandelt. Of je nu geïnteresseerd bent in de Amerikaanse geschiedenis, de kunst van het beeldhouwen, of simpelweg een foto wilt maken met deze beroemde koppen; Mount Rushmore stelt nooit teleur.

Snelle feiten voor je bezoek:

• Locatie: Keystone, South Dakota (in de Black Hills).
• Toegang: Het monument zelf is gratis, maar je betaalt $10 parkeerkosten per voertuig (deze vallen niet onder de America the Beautiful pas).
• Beste tijd: Vroeg in de ochtend (voor de beste lichtinval op de gezichten) of tijdens de avondceremonie.
• Beeldhouwwerk: Het project duurde 14 jaar (1927-1941) en werd voltooid door 400 arbeiders.

Alles wat je moet weten voor je bezoek aan de “Four Presidents”

Mount Rushmore is meer dan alleen een uitkijkpunt vanaf de parkeerplaats.

Avenue of Flags

Wanneer je het park binnenloopt, word je verwelkomd door de Avenue of Flags. Hier hangen de vlaggen van alle 50 Amerikaanse staten, de districten en de territoria in alfabetische volgorde. Het is de perfecte aanloop naar het Grand View Terrace, waar je het meest bekende zicht op de presidenten hebt.

Presidential Trail

Dit is een absolute aanrader. In plaats van alleen van een afstandje te kijken, kun je via deze wandeling (van ongeveer 1 kilometer met behoorlijk wat treden) heel dicht bij de voet van de berg komen. Je staat dan bijna recht onder de neus van Abraham Lincoln. Het pad voert je door het bos en biedt unieke hoeken voor foto’s die je vanaf het terras niet krijgt.

Sculptor’s Studio

In deze studio werkte Borglum aan zijn ontwerpen. Je kunt hier een schaalmodel op schaal 1:12 zien van hoe het monument er eigenlijk uit had moeten zien (oorspronkelijk zouden de presidenten tot hun middel worden uitgehakt). Rangers vertellen hier gepassioneerd over de dynamiet-technieken die werden gebruikt om de rotsen weg te slaan.

De avondceremonie

Als je de kans hebt, blijf dan tot de avond valt. De “Evening Lighting Ceremony” is een patriotisch spektakel waarbij de gezichten spectaculair worden verlicht tegen de donkere nachthemel. Het is een sfeervol moment met muziek en verhalen over de geschiedenis van het land.

Highlights die je niet mag missen

• Lincoln Borglum Visitor Center: Bekijk de film over hoe de arbeiders met dynamiet en boormachines de gezichten vormgaven; 90% van het gesteente werd met explosieven verwijderd.
• Thomas Jefferson’s Ice Cream: Volgens de overlevering bracht Jefferson het eerste recept voor vanille-ijs naar de VS. Bij de cafetaria kun je ijs kopen dat gemaakt is volgens dit originele recept uit 1780.
• Wildlife: In de omgeving van de Black Hills zie je vaak berggeiten die behendig over de steile rotswanden rondom de presidenten klauteren.
• Custer State Park: Combineer je bezoek met dit nabijgelegen park om enorme kuddes bizons te zien; het ligt op slechts 30 minuten rijden.