New Jersey

New Jersey is een staat van contrasten. In het noorden vind je de indrukwekkende skyline van de steden die uitkijken over Manhattan, terwijl het zuiden wordt gedomineerd door de rustige bossen van de Pine Barrens en de beroemde “Jersey Shore”.

Geografie: Stranden en Dennenbossen

De staat is aan drie kanten omringd door water (de Hudson-rivier, de Atlantische Oceaan en de Delaware-rivier).

• The Jersey Shore: Een iconische kustlijn van ruim $200$ kilometer. Het is een aaneenschakeling van levendige boulevards, historische vuurtorens en gezellige badplaatsen zoals Cape May, bekend om zijn prachtige Victoriaanse huizen.
• The Pine Barrens: Een enorm, beschermd natuurgebied in het zuiden dat ongeveer $22\%$ van de staat beslaat. Het is een mystiek landschap van zandgronden en dichte dennenbossen, waar volgens de legende de “Jersey Devil” rondwaart.
• The Palisades: Spectaculaire steile kliffen langs de westoever van de Hudson-rivier, die een dramatisch contrast vormen met de wolkenkrabbers aan de overkant.

De geschiedenis: Het kruispunt van de Revolutie

Vanwege de ligging tussen Philadelphia en New York werd er in New Jersey meer gevochten tijdens de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog dan in welke andere staat ook.

• De oversteek van de Delaware: Op kerstnacht 1776 stak George Washington de ijskoude Delaware-rivier over om een verrassingsaanval uit te voeren op Trenton. Dit was een cruciaal keerpunt in de oorlog.
• Thomas Edison: In zijn laboratorium in Menlo Park vond Edison de gloeilamp en de fonograaf uit. New Jersey wordt daarom ook wel de bakermat van de moderne technologie genoemd.

Economie: Chemie, Farmacie en Transport

New Jersey is een economische motor voor de hele oostkust.

• De Farmaceutische Reus: Veel van ’s werelds grootste farmaceutische bedrijven (zoals Johnson & Johnson en Merck) hebben hier hun hoofdkwartier.
• Logistiek: De haven van Newark en Elizabeth is een van de drukste ter wereld. Als je een product koopt in de VS, is de kans groot dat het via New Jersey het land is binnengekomen.
• Landbouw: De staat is een top-producent van bosbessen, aubergines en de beroemde “Jersey Tomatoes”.

Cultuur en Steden: Entertainment en Sport

New Jersey heeft een eigenwijze cultuur die onlosmakelijk verbonden is met muziekiconen als Bruce Springsteen, Bon Jovi en Frank Sinatra.

1. Atlantic City: Het “Las Vegas van het Oosten”, beroemd om zijn casino’s en de allereerste Boardwalk ter wereld. Het bordspel Monopoly is gebaseerd op de straatnamen van deze stad.
2. Princeton: De thuisbasis van de wereldberoemde Princeton University (Ivy League). Albert Einstein woonde en werkte hier jarenlang.
3. Jersey City & Hoboken: Deze steden zijn razendsnel getransformeerd van industriële havengebieden naar hippe, moderne wijken met het beste uitzicht op de skyline van Manhattan.
4. Trenton: De hoofdstad, rijk aan historie en gelegen aan de rivier waar Washington geschiedenis schreef.

De Diner-hoofdstad

New Jersey heeft meer “diners” per vierkante kilometer dan waar ook ter wereld. Deze iconische, vaak zilverkleurige wegrestaurants zijn de ziel van de staat. Hier bestel je een “Pork Roll” (ook bekend als Taylor Ham), het officieuze ontbijt van iedere Jerseyan.