Eerste keer naar New York City? 5 cruciale fouten die je moet voorkomen

New York City is een van de meest magische steden ter wereld. Het moment dat je voor het eerst de gigantische wolkenkrabbers van Manhattan omhoog ziet rijzen, de herkenbare gele taxi’s ziet rijden en de energie van de stad voelt, vergeet je nooit meer.

Maar The Big Apple is ook een overweldigende, hectische en loeidure metropool. Omdat de stad zo snel beweegt, trappen veel toeristen tijdens hun eerste bezoek in dezelfde kostbare valkuilen. Dit kost je niet alleen onnodig veel geld, maar ook kostbare tijd waarin je had kunnen genieten van de stad.

Ga je voor het eerst naar New York? Voorkom dan deze 5 cruciale fouten.

Fout 1: Een hotel boeken midden op Times Square

Het is het meest iconische beeld van New York: Times Square met haar gigantische, flitsende neonreclames. Veel toeristen denken: “Daar moet ik slapen, dan zit ik overal dichtbij!”

• Waarom is dit een fout? Hotels op Times Square zijn schreeuwend duur en de kamers zijn vaak piepklein. Bovendien is het er 24/7 een gekkenhuis van miljoenen toeristen, straatartiesten en toeterende auto’s. Rustig slapen is er bijna niet bij. Daarnaast zit je er puur in een toeristenbubbel; het echte, gezellige New York vind je hier niet.
• Wat moet je wel doen? Boek een hotel in wijken zoals Long Island City (Queens) — net over de rivier, vaak de helft goedkoper en met de metro ben je binnen 10 minuten op Manhattan. Wil je wel op Manhattan slapen? Kies dan voor karakteristieke wijken zoals Lower East Side, Chelsea of Greenwich Village.

Fout 2: Overal de gele taxi (of Uber) pakken

Het ziet er heel filmisch uit: je hand opsteken langs de weg en in een iconische gele taxi springen.

• Waarom is dit een fout? Manhattan staat nagenoeg de hele dag muurvast in het verkeer. Als je een taxi pakt, sta je vooral heel lang stil terwijl de teller genadeloos doorloopt. Een ritje van 2 kilometer kan je zo een uur tijd en $40 kosten.
• Wat moet je wel doen? Pak de Metro (Subway). Het New Yorkse metronetwerk is snel, efficiënt, goedkoop en rijdt onder de files door. Sinds kort hoef je niet eens meer een aparte MetroCard te kopen: je kunt bij de poortjes simpelweg je Nederlandse/Belgische bankpas of Apple Pay scannen (OMNY-systeem). Elke rit kost zo’n $2.90, ongeacht hoe ver je reist.

Fout 3: Te veel betalen voor losse attractietickets

Wil je naar de top van het Empire State Building, het 9/11 Museum bezoeken, naar het Rockefeller Center (Top of the Rock) én een boottocht maken naar het Vrijheidsbeeld?

• Waarom is dit een fout? Als je voor al deze highlights losse kaartjes koopt aan de kassa of via de officiële websites, schrik je je rot bij het afrekenen. Je betaalt geheid de hoofdprijs en staat bovendien urenlang in de rij voor de ticketbalie.
• Wat moet je wel doen? Koop vooraf een New York Attractiepas (zoals de New York CityPASS of de Go City Explorer Pass). Met deze digitale passen bundel je de bezienswaardigheden en bespaar je tot wel 40% tot 50% op de totale toegangsprijs. Bovendien kun je bij veel attracties de reguliere wachtrij overslaan.

Fout 4: Te veel plannen op één dag (De afstanden onderschatten)

Manhattan ziet er op de plattegrond overzichtelijk uit. Je denkt al snel: “We lopen na Central Park wel even door naar SoHo voor de lunch.”

• Waarom is dit een fout? New York is gigantisch en de blokken (blocks) zijn enorm lang. Voor je het weet loop je op een dag ongemerkt 20 tot 25 kilometer weg. Als je je schema te vol propt, ben je aan het einde van de dag doodop en heb je vooral heel hard gerend.
• Wat moet je wel doen? Deel je stedentrip op in wijken. Focus je op de ochtend bijvoorbeeld op Midtown (Grand Central, Bryant Park, Times Square) en breng de middag door in Lower Manhattan (Financial District, 9/11 Memorial). Zo beperk je de reistijd en loop je jezelf niet voorbij.

Fout 5: Betalen voor de boot naar het Vrijheidsbeeld (Als je er niet per se op hoeft)

Commerciële reisaanbieders rondom Battery Park proberen je dure boottickets aan te praten (soms wel $30 tot $50) voor een tocht naar Liberty Island om Lady Liberty van dichtbij te bekijken.

• Waarom is dit een fout? De wachtrijen voor deze boten zijn gigantisch (vaak urenlang wachten in de brandende zon of kou) en het eiland zelf biedt buiten het standbeeld om weinig extra’s.
• Wat moet je wel doen? Pak de Staten Island Ferry. Deze grote, herkenbare oranje veerboot vertrekt direct naast Battery Park en is 100% gratis. De boot vaart rakelings langs het Vrijheidsbeeld af, waardoor je een fantastisch uitzicht hebt en de perfecte foto kunt maken, zónder dat het je een cent kost. Eenmaal aan de overkant stap je direct weer op de boot terug naar Manhattan!