Het douaneformulier voor Amerika invullen zonder stress

Als je na een lange vlucht voet op Amerikaanse bodem zet, kom je oog in oog te staan met de U.S. Customs and Border Protection (CBP). Een vast onderdeel van deze aankomstprocedure is de douaneaangifte. Vroeger kreeg je in het vliegtuig standaard het bekende blauw-witte papieren formulier (CBP Form 6059B) uitgereikt dat je met een blauwe of zwarte pen moest invullen.

Tegenwoordig is het douaneproces op bijna alle grote Amerikaanse luchthavens verregaand gedigitaliseerd. Toch blijven de vragen — en de strenge regels over wat wel en niet mee naar binnen mag — exact hetzelfde. Met deze gids weet je precies hoe je jouw douaneaangifte foutloos indient.

De drie manieren om aangifte te doen

Afhankelijk van de luchthaven waar je landt (zoals JFK in New York, LAX in Los Angeles of MCO in Orlando) doe je op een van de volgende manieren digitaal of schriftelijk aangifte:

1. De Mobile Passport Control app (De snelste hack!)

Dit is de absolute aanrader voor Nederlandse reizigers. Download voor vertrek de gratis Mobile Passport Control (MPC) app van de Amerikaanse overheid (te vinden in de App Store en Google Play Store).

• Hoe werkt het: Zodra je landt en je telefoon weer verbinding heeft, open je de app. Je scant je paspoort, maakt een snelle selfie en beantwoordt de douanevragen direct op je scherm. De app genereert een QR-code die 4 uur geldig is. Op de luchthaven sluit je vervolgens aan in de speciale, vaak véél kortere MPC-wachtrij. Je toont de QR-code aan de beambte en je bent er zo doorheen. Je kunt hiermee tot wel 12 gezinsleden op één telefoon registreren.

2. De Automated Passport Control (APC) Kiosken

Heeft de luchthaven geen MPC-lijn of heb je de app niet? Dan word je in de immigratiehal naar een rij digitale palen geleid: de APC-kiosken. Hier scan je zelf je paspoort, laat je je vingerafdrukken achter en beantwoord je de douanevragen via het touchscreen (dit kan vaak gewoon in het Nederlands). Er rolt een bonnetje uit dat je meeneemt naar de beambte.

3. Het traditionele papieren formulier

Op kleinere luchthavens, bij technische storingen of tijdens specifieke vluchten wordt het papieren formulier soms nog steeds uitgedeeld door het cabinepersoneel. Je vult één formulier per gezin in. Reis je met vrienden? Dan vult iedereen een eigen formulier in.

Stap-voor-stap: Het papieren formulier (of de app-vragen) invullen

Of je nu typt op je telefoon of schrijft op papier; dit zijn de belangrijkste velden en hoe je ze invult:

• Veld 1 t/m 4 (Persoonsgegevens): Vul je achternaam, voornaam (voluit zoals in je paspoort) en geboortedatum in.
• Veld 5 (Aantal gezinsleden): Reis je alleen? Vul dan ‘0’ in. Reis je met je partner en twee kinderen, dan vul je ‘3’ in.
• Veld 6 & 7 (Adres in de VS): Vul hier de naam en het exacte adres in van je allereerste hotel of de locatie waar je je huurcamper ophaalt. Zorg dat je dit adres offline in je telefoon hebt staan, want je hebt in het vliegtuig vaak geen internet.
• Veld 8 (Paspoort uitgegeven door): Vul hier Netherlands of Belgium in.
• Veld 9 (Paspoortnummer): Neem dit exact over uit je paspoort.
• Veld 10 (Land van herkomst): Netherlands of Belgium.
• Veld 11 (Luchtvaartmaatschappij & vluchtnummer): Bijvoorbeeld KLM KL0601 of Delta DL0047.

De beruchte ‘Ja/Nee’ vragen (Veld 11 t/m 14)

Hier moet je heel goed opletten. Amerikanen nemen de import van goederen uiterst serieus. Vul dit altijd 100% naar waarheid in. Liegen op een douaneformulier kan leiden tot torenhoge onmiddellijke boetes (tot wel $1.000) en het intrekken van je ESTA.

• 11a. Breng je fruit, groenten, planten, zaden of insecten mee? * Antwoord: Vrijwel altijd NEEN. Vers fruit (zoals een appeltje dat je hebt meegenomen van Schiphol voor de trek) mag absoluut het land niet in. Gooi dit voor de controle in de prullenbak.
• 11b. Breng je vlees, vis, gevogelte, dierlijke producten of wild mee?
  • Antwoord: NEEN. Let op: vacuüm verpakte Nederlandse rookworst of een broodje ham van de luchthaven mag absoluut niet mee.
• 11c. Breng je bacteriën, schimmels of levende culturen mee?
  • Antwoord: NEEN.
• 11d. Breng je aarde/grond mee of ben je op een boerderij/veehouderij geweest?
  • Antwoord: Heb je vlak voor je reis nog tussen de koeien gelopen of ga je kamperen met schoenen waar nog modder aan zit? Vink dan ja aan. Je schoenen worden dan soms even gecontroleerd of schoongemaakt om ziektes buiten de deur te houden.
• 12. Ben je in nauwe aanraking geweest met vee?
  • Antwoord: NEEN (tenzij je boer bent).
• 13. Breng je meer dan $10.000 aan contant geld of waardepapieren mee?
  • Antwoord: NEEN (als je dit wel bij je hebt, moet je dit verplicht aangeven. Het is niet illegaal, maar ze willen weten waar het vandaan komt).

Hoe zit het met eten meenemen (Stroopwafels en drop)?

Als Nederlandse toerist wil je natuurlijk wel eens een pak stroopwafels, een zak drop of een stuk Goudse kaas meenemen als cadeau of voor onderweg. Mag dat?

• Wat mag wel: Fabrieksmatig verpakte producten waar geen vlees of vers fruit in zit, zijn over het algemeen toegestaan. Denk aan drop, stroopwafels, chocola, pepermunt en vacuüm verpakte, harde kaas (zoals oude kaas). vloeibare kazen of kazen van rauwe melk mag je niet invoeren.
• Moet je dit aangeven? Ja. Op de vraag of je Food (voedsel) bij je hebt, antwoord je JA (of YES). Als de douanier vraagt wat je bij je hebt, zeg je simpelweg: “Just some Dutch cookies and sealed cheese”. De beambte knikt dan negen van de tien keer vriendelijk en laat je zo doorlopen. Geef je het niet aan en vindt een drugshond of röntgenapparaat het alsnog in je koffer? Dan heb je een probleem wegens het achterhouden van informatie.

Waarde van de goederen (Veld 15)

Op het papieren formulier (of aan het einde van de app) moet je de totale waarde invullen van de spullen die je meebrengt en die in Amerika achterblijven (zoals cadeautjes voor vrienden of familie). Je eigen kleding, camera en laptop vallen hier dus niet onder. Als toerist vul je hier vrijwel altijd $0 of een heel laag bedrag in, tenzij je een dure koffer vol met presentjes bij je hebt.